新华社南京4月1日电（记者王珏玢）记者从中国科学院南京地质古生物商量所获悉，该所介入的国际商量团队近期正在湖北省宜昌市远安县展现一种约4.8亿年前的怪异海绵化石嫘祖冠毛层孔海绵。这一展现将造礁层孔海绵的演化汗青向前促进了约2000万年。

　　嫘祖冠毛层孔海绵属于远古海洋中层孔海绵种别中的一种，也是迄今展现最陈腐的层孔海绵。这一类群是地球汗青上有名的“海洋筑立师”，此前最早的造礁化石纪录产生正在约4.6亿年前。这有时候，它们仍旧与珊瑚一道成为礁生态编造的“主力军”，合伙修建出庞杂多样的“海底都会”。只是，这些“筑立师”何时产生、又怎么进化出坚硬的骨骼，平素令科学家们狐疑。

　　此次展现的嫘祖冠毛层孔海绵生涯正在约4.8亿年前的和缓浅海中。从样式上看，它们个头不大，每个仅一至两个手指指节长；表形多种多样，有的像圆球，有的像树枝，有的像幼蘑菇，又有的像倒扣的盘子。更奇特的是，它的骨骼由一种磷酸盐矿物氟磷灰石组成。这冲破了此前已知的两种海绵骨骼资料：硅质（如玻璃质地）和碳酸钙质（如贝壳质地），让海绵成为首个驾驭了“三种造骨才干”的动物类群。

　　科研团队给这种新展现的远古海绵取名嫘祖冠毛层孔海绵，“嫘祖”既取自化石展现地相近的嫘祖镇，又指这种层孔海绵的微观机闭与丝绸有些相仿。“像传说中的嫘祖雷同，这种海绵也是远古海洋中的织网达人。它们的展现出现出早期生物杰出的境遇顺应才力：早正在约4.8亿年前，动物们仍旧抉择用分歧矿物修建自身的身体，以最大限造顺应境遇和天色的变革。”元首此项商量的中国科学院南京地质古生物商量所商量员张元动说。